灵魂崇拜

　　随着社会生产力的进一步向前发展，藏族先民在思维能力方面，也同样地有所提高。他们的原始宗教观念，在自然崇拜的基础上，又呈出现了一种新的崇拜形式。这种新的崇拜形式，就是对“灵魂”的崇拜。后来伴随着灵魂崇拜这一新的宗教观念的兴起和发展，藏族先民的祖先崇拜，英雄崇拜等应该隶属于人为宗教的观念，也就逐渐地开始形成。 我们知道，人类灵魂观念的产生，是同人的“梦境”有着十分密切的关系。
　　在人类远古的原始社会时期，由于人们还不能明确地区分哪一些是平时在未进入睡眠状态时的感觉？哪一些是已经进入睡眠状态时在“梦中”的幻觉？当这些都还没有找到正确答案的情况下，于是，便把人的肉体和精神完全分割开来，认为精神是完全独立于人的肉体之外，而单独存在的，而梦仅只是人的精神独立于人体之外的一种活动而已。 在那远古的时代，人们还完全不知道自己身体各部分的构造，并且受到梦中景象的影响，于是便产生了这样的一种观念：他们的思维和感觉，不是他们自身的活动，而是一种比较特殊的、寓于这个人的身体之中，而在人死的时候，就会离开身体之灵魂的活动。 藏族先民灵魂观念的产生，是既符合于这个规律，但又有其自己的特点，而又别于这个规律。我们之所以说它是符合于这个规律，那是因为藏族先民也同样认为：在一个人死了之后，其灵魂也就会离开这个人的肉体，而单独地存在，也就是我们常说的“灵魂不灭”。这种单独存在的灵魂，视其生前对人们（部落或氏族）的保护（贡献）或伤害，或为“神”，或为“鬼魅”。
　　为神者，则将继续护佑着人们的安全；那些为鬼者，也仍会照旧危害着人们的安全。相应的则是：为神者受到人们的崇敬和供奉，后来这种崇敬和供奉便逐渐发展和演变成为祖先崇拜的宗教观念；为鬼魅者，虽然仍会受到人们的祭祀和供奉，但这已不是对其崇敬，而是出于一种畏怕的心理，人们之所以还会祭祀和供奉这些鬼魅，仅只是为了祈求它们不要像其在生前那样，继续对人们进行伤害而已。如果这种祈求一旦没有效力，于是人们也就会十分自然地产生出这样一种想法：希望能够有一位强大的保护者出现，以保护人们不会受到鬼魅的伤害和侵袭。
　　而这个“保护者”，便理所当然地落到那些生前在部落和氏族中的，某些强悍的英雄人物的头上（有的则是附在人身上的神），这就是藏族先民英雄崇拜的萌芽！ 我们说藏族先民的灵魂崇拜观念是有别于这一规律，并有其本身的特点，是指藏族先民认为：人类灵魂之所以“不灭”，并不是单纯地指在一个人死了之后，其灵魂才会离开其肉体。而是说即使是一个人还活着的时候，他的灵魂仍然可以离开其肉体而存在。只不过这个“离体”的灵魂，在离开了人体之后，不是去为神，也并不是去为鬼魅，而是寄托到其他的动植物（有生命的）和物体（无生命的）之上。
　　如寄托到牛身上的叫“寄魂牛”（有的将藏语的“灵魂” 一词，汉译为命魂，所以又叫“共命牛”），寄托到树上的叫“寄魂树”，寄托到石头或箭上的，则叫“寄魂石”、“寄魂箭”等等。据说，这些离开人体的灵魂，一旦有了寄托之处，这个人的“生命”也就多了一层保障，即使人体受到了伤害，也会很快复原。有的（指某些特殊人物）寄魂物甚至还会因此产生一种超自然的力量，这种超自然的力量，可以去完成凭藉其本身人力难以办到的事情。反之，如果这个人的灵魂寄托物，遭到了伤害和破坏，那么这个人的肉体和生命，也就会同样地受到伤害，甚至死亡。